Se llama técnica o falacia del Gish gallop (en español, a veces «galope de Gish»).
Consiste en lanzar rápidamente una gran cantidad de argumentos, datos, acusaciones o afirmaciones, muchas veces de calidad desigual, de modo que el interlocutor no dispone de tiempo suficiente para comprobarlos y refutarlos uno por uno.
La clave es la asimetría del esfuerzo: formular diez afirmaciones puede llevar un minuto, mientras que demostrar por qué cada una es falsa, incompleta o engañosa puede requerir mucho más tiempo. Por eso resulta especialmente eficaz —y problemática— en debates con tiempo limitado.
No debe confundirse con la simple enumeración de muchos argumentos sólidos: hablamos propiamente de Gish gallop cuando la abundancia y rapidez se utilizan para desbordar la capacidad de respuesta del adversario.
La mejor manera de neutralizar un Gish gallop es no aceptar el terreno que propone quien lo utiliza. Si intentas contestar a veinte afirmaciones, una detrás de otra, ya has entrado en su dinámica.
Cómo reconocerlo
Imagina que alguien dispone de dos minutos y dice:
«Este gobierno ha subido los impuestos, destruido empleo, es una autocracia, aumentado la deuda, empeorado la sanidad, reducido la seguridad, favorecido la inmigración ilegal, perjudicado a los autónomos, manipulado las estadísticas y además incumplido todas sus promesas.»
Aunque cada afirmación pudiera discutirse, son nueve cuestiones distintas. Quien responde necesitaría probablemente mucho más de dos minutos para precisar indicadores, periodos, fuentes y causalidad.
El efecto retórico es importante: lo que queda sin contestar puede parecer concedido, aunque simplemente no haya habido tiempo para responder.
Cómo desmontarlo
La respuesta eficaz suele tener cuatro movimientos:
1. Señalar la técnica.
«Ha planteado nueve afirmaciones diferentes en menos de un minuto. Es imposible comprobar seriamente nueve cuestiones en ese tiempo.»
2. Elegir una afirmación concreta.
«Tomemos la primera: dice que se ha destruido empleo.»
3. Exigir precisión y evidencia.
«¿Entre qué fechas? ¿Qué indicador utiliza? ¿Afiliación, EPA, empleo equivalente a tiempo completo? ¿Cuál es la fuente?»
4. No pasar a la siguiente hasta resolverla.
Si intenta saltar inmediatamente a deuda, inmigración o sanidad: «Llegaremos a eso después. Primero terminemos con la afirmación sobre empleo.»
Esto invierte la carga retórica: quien lanzó veinte afirmaciones ya no puede beneficiarse simplemente de su número.
Una respuesta especialmente potente
Hay una formulación que funciona bien en debates:
«Ha formulado muchas afirmaciones distintas. No voy a intentar responderlas superficialmente todas a la vez. Escoja la que considere más importante, aporte el dato y la fuente que la sustentan y la examinamos. Después podemos pasar a la siguiente.»
Tiene una ventaja: no rehúyes ninguna cuestión; simplemente exiges examinarlas de una en una.
Y hay otra idea fundamental: cantidad de argumentos no equivale a cantidad de evidencia. Diez afirmaciones débiles no se convierten en un argumento sólido por pronunciarlas consecutivamente.
Por cierto, existe otra técnica relacionada que creo que te interesará: el “firehose of falsehood” o manguera de falsedades. Se parece al Gish gallop, pero no es exactamente lo mismo y resulta especialmente interesante para analizar discursos políticos y propaganda.
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